El Anecdotario de la Fitzianita

Ni que fuera tan gran cosota

2012-02-05T16:04:00.001+08:00

Brown is the new black, originally uploaded by fitziane.

El martes me vestí con ésta falda. No uso faldas a menudo. Prefiero la comodidad de los pantalones. Esta falda es nueva. La mandé a hacer durante mis vacaciones de Navidad porque me sobró tela cuando encargué unos pantalones. Las botas fueron regalo de mi marido, es decir, que las compré con dinero de él y se las entregué para que las envolviera y las pusiera bajo el árbol.

El martes detuve tráfico. Los que me vieron se pararon a comentar que me veía bien, que me lucía el color o la falda o las botas o el pelo o lo que fuese. Ni que fuera tan gran cosota tampoco. No sé si halagarme de que tanta gente se diera cuenta de que me esmeré con la pinta (nunca lo hago, ropa es ropa) o avergonzarme por no representar mejor la belleza venezolana.

Nada. ¿A quién engaño? Estoy halagada.

El dragón va ganando

2012-01-29T09:42:00.000+08:00

El año del dragón llegó el lunes, 23 de enero del 2012. Los chinos dicen que el año del dragón es uno de buen augurio para todos. Será para todos los chinos porque a mí me tiene algo aporeada con nada más la entrada.

Perdí mi iPhone 4 de 32GB que tanto amaba. Lo dejé en un taxi. Afuera estaba una familia esperando entrar al taxi que yo dejaba. La mamá me miró con sorpresa y yo pensé que era la típica sorpresa de ver a una extranjera. No. Debe haber sido sorpresa que dejé el teléfono ahí en el asiento. Me tocó ir a la policía a poner la denuncia para que la companía de teléfono cancelara servicio en la tarjeta SIM del teléfono viejo y comprar uno nuevo, el 4S pero con la mitad de la memoria o sea que ya está prácticamente llena. Ah, y todo eso el jueves en la tarde porque el viernes el país iba de vacaciones.
Mi marido el biónico se va a poner aún más biónico. Tiene muchos problemas con la rodilla y necesita una operación. Ya tenemos cuadrado el especialista en medicina deportiva en Kuala Lumpur donde además de enderezarle la rodilla le inyectarán células madre para reconstruirle el cartílago que ya no tiene. Ya tenemos permiso del colegio para que él salga 6 semanas antes del final de año porque necesita una semana en el hospital, cinco de fisioterapia y luego seis más de descanso antes de regresar en agosto. Lo que no tenemos es la pre-autorización de la companía de seguros. Ellos dicen que es una condición preexistente y nosotros decimos que no sabemos de dónde sacaron eso. Estamos en esa pelea y no tendremos respuesta sino hasta después de las vacaciones del año nuevo chino. (El año nuevo es una fiesta de dos semanas, o sea que todavía falta para que ellos regresen. Por desgracia, la vacación de nosotros es nada más una semana.)
Empezamos la semana de vacaciones esquiando. El sol radiante pero la temperatura entre menos 20 y menos 30 bajo cero. Impresionante que esquiamos tanto porque cada dos bajadas teníamos que entrar al albergue. También impresionante es que ahora hasta las pistas más empinadas me parecen fáciles. (Mejor no alardearme demasiado, porsia. La montaña donde esquiamos se llama "10 Mil Dragones" y con éste uno que llegó tengo suficiente.) Lo que no impresiona es que ahora....
Andreína y yo estamos resfriadas. Ella es terrible como paciente. Le duele todo pero no quiere tomar pastillas ni líquidos ni nada. Esta súper peleona. Anoche comió cheesecake y carlotinas, que por lo menos es algo. Pasó el día en ayuno. Ni siquiera mi famoso hervido la tentó para comer. Ahora sigue dormida, tres horas más tarde de lo que acostumbra. Ojalá se levante más dulcita. Ojalá mis senos paranasales se descongestionen. Estoy tomando té de crisantemo y la acupunturista viene en la tarde, asi que ya veremos.
Mi ayee (la señora que nos limpia) se está poniendo vieja y ya no le importa nada. Salimos a esquiar el viernes y regresamos el martes para encontrar la casa sucia. Eso es serio porque hay que limpiar la casa antes de que llegue el año nuevo para botar la mala suerte del viejo. Yo ya había comenzado y el trabajo fuerte estaba listo pero el piso en la cocina quedó pegostoso, los basureros estaban llenos y las loncheras que le pedimos que devolviera a casa seguían sin vaciar de comida vieja. Será por que tuvo que llegar a una casa sucia que el año del dragón llegó malhumorado.

Ni modo, pa' delante brinca el sapo aunque le puyen los ojos, como dice mi mamá. En EEUU hay un refrán que dice que con una manzana al día se evitan las visitas al doctor. Estas manzanas tatuadas deben ser doblemente efectivas. La de enfrente nos desea buena fortuna y felicidad. Las otras dos ni idea pero espero que sea algo igualmente alentador. Algo así como "Animo, Josianita" o "¡Suéltala, dragón!"

P.D. Comencé un proyecto fotográfico de tomar una foto diaria por un año. Llevo dos. Estas manzanas son la segunda. A ver si me descongestiono suficientemente para tomar la de hoy. Creo que en vez de ser un "proyecto 365" será proyecto "350 y pico."

Resoluciones de año nuevo, después. Ahora, aceitunas.

2012-01-05T21:42:00.000+08:00

Hace unos 18 años cuando todavía estaba en Venezuela, tenía una suscripción a la revista House Beautiful. En uno de los números, ofrecieron una receta de aceitunas marinadas que me quedó súper bien. La hice varias veces y la copié a mano para dársela a varias amigas. Después me mudé a EEUU y perdí la revista. Tal vez se la dí alguien o la boté en el caos de la mudanza, pero en cualquier caso, ya no tengo la receta.

De vez en cuando tratado de recrear la receta. Sé que tiene corteza de limón, semillas de alcaravea, ajo, y un frasco de aceitunas rellenas. Se vierte todo el líquido pero se dejan las aceitunas dentro del frasco. Entones se le mete uno, dos, tres, veinte dientes de ajo (no sé que dice la receta pero yo uso dos picados por la mitad), la cáscara del limón, las semillas y se vuelve a llenar el frasco con aceite de oliva hasta tapar las aceitunas. Hay que empujar el ajo y la corteza de limón con un palito chino para que bajen hasta el fondo. Se tapa y se deja por varios días. Preparé dos frascos recientemente y compartí uno con un par de amigas. Ese sólo tenía unos tres días así que las aceitunas pues sabían rico pero a aceituna, no a limón ni a ajo ni alcaravea. Ellas muy amables me felicitaron mucho por la receta, pero tengo que admitir que ya llevabamos una botella de vino e ibamos para la próxima.

El otro frasco me está esperando cuando regrese de Beijing donde pasaremos unos días para completar nuestras vacaciones. Necesitaré fuerzas para empezar a trabajar de nuevo, y la mejor manera de fortalecerme es pasar la noche anterior con las aceitunas, un vinito, y un buen libro. Ya les contaré como quedaron. Si tienen una receta para aceitunas marinadas, por favor compartan aquí o en sus blogs con fotos y nos dejan el enlace traslador. ¡Feliz año!

P.D. Gracias a Carmen Hache por sus excelentes instrucciones para crear dípticos en Photoshop. Yo soy la novicia más nueva en Photoshop, pero logré montar mi díptico, así que gracias Carmen.

Mi año en fotos

2011-12-31T20:03:00.000+08:00

Le acepté la invitación a Jackie Rueda a contar el resúmen de mi año en fotos con un collage de 12 fotos, una por mes. Me pareció un lindo proyecto. Pensé que sería una buena forma de ver mi historia fotográfica y tal vez reconectarme con mi cámara. (Sigo sin comprar una nueva. Creo que será resolución para el 2012.)

No debió sorprenderme que casi todas las fotos que merecieron consideración fueron fotos de mis hijos y de mi familia. Aquí está mi año y mi familia, deseándoles mucha felicidad en el 2012.

1. Heelies Week 2, 2. IST China Week Temple Fair, 3. Church in Shanghai, 4. Leon de piedra, 5. Good friends, 6. Lijiang, 7. Wish, 8. 1st day of school 2011, 9. Andre y los abuelos, 10. Waving to friends, 11. Soccer friends, 12. After opening the gifts.

Enero: Andreína empezando el año con buen pié. Le regalaron un par de Heelies, unos zapatos con rueditas debajo del talón. Le encantan.
Febrero: Año Nuevo Chino, el año del tigre. Pintar papeletas con ideogramas y poemas traen buena fortuna. Nos gusta mucho el Año Nuevo Chino y celebramos a todo dar.
Marzo: Fuímos a Shanghai. Esta y otra fueron las únicas fotos que tomé. Lástima que el collage cortó la foto. La luz es perfecta.
Abril: Sigue mi fascinación con los leones guardianes de piedra. Este está en la entrada a un teatro de opera pekinesa que data de principios de siglo.
Mayo: Celebramos la primera comunión de Andreína. Me encanta ésta foto, que compuse yo, pero que tomó uno de los padrinos, porque Andreína se dejó fotografíar. Claro, que yo estoy haciéndole cosquillas para que sonría, pero ni modo, el efecto es lo importante.
June: Fuímos a Yangshou, un pueblo hermosísimo en Guilín. Nos encantaría regresar para volver a explorar montados en bicicleta. Aquí mis hijos posan en frente del panorama que figura en el dorso del billete chino de 20 reminbi.
Julio: Haciendo un deseo con un diente de león en Cape Cod. Pasar el verano en la playa es una de nuestras más grandes bendiciones.
Agosto: Otra foto que no es mía, pero que nos enseña en frente del colegio el primer día del año escolar 2011. Gracias a Tod Baker por tomar la foto.
Septiembre: Vinieron los abuelos a visitarnos por dos meses. Aquí están con Andreína frente a su salón para el open house que ofrece el colegio cada año.
Octubre: En la Gran Muralla. Llevamos a los abuelos y les gustó tanto como a nosotros. En los dos meses que estuvo aquí, mi mamá subió a la Muralla cuatro veces.
Noviembre: ¡Campeonas! Andreína participó en la selección de fútbol del colegio. Terminaron campeonas del torneo.
Diciembre: Confieso estar adicta de mi iPhone y los apps de fotografía. Esta tomada y editada con mi teléfono el 25 de diciembre en la tarde.

Navidad en Tianjin

2011-12-29T23:15:00.000+08:00

Nosotros celebramos Navidad en familia, preservando muchas de las tradiciones de nuestros dos países, EEUU y Venezuela. El 24 de diciembre es para cenar. Nos esmeramos con la mesa y la comida. A veces invitamos amigos, pero preferimos comer en familia. En la mesa destaca el pavo (EEUU), ensalada de gallina-pollo y pudín de batata (Venezuela.)

El 25 es para despertarnos a abrir los regalos que trae el Niño Jesús y que esperan bajo el árbol. Los dos últimos años hemos asistido a la misa de Navidad en la catedral católica de Tianjin, Xi Cai Jiào Táng. Fue construida en 1913-1914 por misioneros franceses y se encuentra en una zona central de la ciudad. La catedral está rodeada de centros comerciales y hoteles de lujo, y queda justo al final de un bulevar peatonal muy famoso y concurrido en Tianjin.

Los chinos ven la Navidad como una fiesta para los niños y los jóvenes, y se molestan si uno les trata de explicar que aunque sea muy comercial ahora, la Navidad comenzó para celebrar el nacimiento del Niño Jesús. No entendí hasta éste 24 en la noche porque les parecía tan ajeno.

Por primera vez en los cuatro años desde que se creó la congregación angloparlante de la Catedral Xi Cai, ofrecieron misa el 24 en la noche a las 7. Cenamos temprano para llegar con tiempo, pensando que comeríamos el postre en Starbucks. A dos cuadras de la iglesia estaba bloqueado el paso y el taxi no pudo seguir. Sorprendidos, pero no tanto porque es China, decidimos caminar las dos cuadras. Al fin y al cabo teníamos 30 minutos antes de que empezara la misa. Resulta que los andamios que bloqueaban la boca calle que da a la iglesia continuaron por otra cuadra más, llegando a la avenida principal donde nos esperaba un bululú impresionante.

En Nanjing Lu estaba como mínimo la mitad de la población de la ciudad, paseando, comprando chucherías y perolitos de los buhoneros, mirando y dejándose mirar. Muchos portaban sombreros de Santa Claus, máscaras de carnaval, orejitas de Mickey Mouse y hasta cachos rojos de diablo. El número de personas caminando fue impresionante. No tomé ni una sola foto por no soltarle la mano a mi hija, que por cierto había votado por ir a misa el 25 para no perderse de un show que iban a mostrar en la televisión. La muy bella no nos dijo "I told you so" hasta el final de la aventura.

Para adelantar contra la multitud tuvimos que dar codazos y empujones. Así luchamos por los 600 metros a la entrada de la iglesia, solo para encontrar que la plaza estaba cerrada. Nos devolvimos para entrarle por otro lado, otros 600 metros de rudo empujón, pero también estaba cerrado el paso. Los policías parados ahí nos dijeron que podríamos entrar por el tercer lado, pero ya eran las 7 y 20 y nos dimos por vencidos. Por ese tercer lado donde nos mandaban no había tanta gente, pero sería el lado más largo y no quisimos seguir. Ni modo, le escuchamos a Andreína el "I told you so" (Se los dije) y nos regresamos a casa a esperar al Niño Jesús.

Pensamos que el paso estaba bloqueado porque están uniendo dos líneas del metro a poca distancia de donde está la iglesia, porque pensar que fuese para evitar que la gente fuera a misa nos pareció paranoico. Pero resulta que sí fue. Nos dijo una italiana que tiene mucho tiempo en Tianjin que la calle la cierran en Nochebuena porque presuntamente se acercan muchos curiosos a la iglesia. O sea que es para protegernos a los cristianos. Si hubiésemos por fin llegado al otro lado donde nos dijo el policía, hubiésemos podido entrar. La misa y que quedó muy linda.

Gracias, pues, señores del gobierno por protegerme de los curiosos. El año que viene vamos a la misa navideña de día, no vaya a ser que les peguemos ésta loca fe a los muchachos vestidos de diablos en Navidad.

La catedral de Xi Cai, de día, como la espero ver el próximo 25 de diciembre.

Feliz Navidad a todos

2011-12-25T12:29:00.000+08:00

Gracias, Niño Jesús, por los regalos que nos trajiste anoche y sobre todo, por las bendiciones que recibimos todo el año de Papá Dios.

Este año te agradecemos:

que estamos sanos en cuerpo y mente
que recibimos una larga visita de los abuelos éste año
que tenemos empleo y ambiciones
que los sueños navideños de mis hijos son puramente consumistas porque no les hace falta nada
que tenemos buenos amigos aquí en China y regados por todo el mundo
que pasamos una Navidad tranquila en casa

P.D. La foto tomada con mi iPhone y editada con Camera+ y Instagram. (Estoy adicta a los apps de fotografía de mi teléfono.)

Actualización, 26 de diciembre
Ahora a pedirle a los tres reyes magos, que traigan fé, paz y sosiego para mi familia aquí y en lugares tan lejanos. Aunque estamos lejos, los quiero mucho y les deseo lo mejor.

Feliz cumpleaños, mamá

2011-12-03T10:05:00.001+08:00

Mi mamá está hoy de cumpleaños (por lo menos, ya en China empezó el 3 de diciembre. Allá en Venezuela todavía tiene que esperar como 10 horas.) Felicitaciones, mami, qué cumplas muchos más.

El que conoce a mi mamá la quiere. Ella tiene una gran facilidad para hacer amigos, para darse cuenta cuando necesitan un masaje o un abrazo o hasta silencio. El chiste en la familia es que al bajarse de un avión en cualquier aeropuerto del mundo, después de despedirse de la tripulación quienes por lo menos 50% fueron alumnos de ella, consigue alguien que la conoce y si no consigue, pues serán amigos para la próxima.

Mi mamá acaba de terminar una carrera de 50 años en educación. Se jubiló en junio y por eso pudo venir a visitarnos por dos meses en China y por un mes a mi hermana en Miami. En esos 50 años, fue mejorando al mundo niño por niño, ganándose corazones y fortaleciendo cerebros. Tiene una larga lista de logros profesionales donde se incluyen premios, publicaciones, conferencias, y un doctorado (y otro emérito). Para que no crean que yo hablo con orgullo de hija, aquí una reseña commemorando su larga carrera. Esta salió en el The International Educator, un periódico para la comunidad educativa internacional.

(El recorte de la foto salió terrible. ¿Porqué le habrán recortado el cuerpo a mi mamá para dejar salir la cortina? Ella ya es chiquita. Aparte de que, disculpa, papi, deberían haber centrado la foto sobre mi mamá. Ni modo. Hay tanto cariño en la reseña que hay que perdonar la edición de la foto.)

Maritza Crespo, 50 años de amor
por Linda Mishkin

Una mujer de gran fé religiosa y de fuertes convicciones, de compasión, generosidad, flexibilidad, compromiso, pasión y humor, Maritza Crespo terminó en junio su empleo en el Colegio Carol Morgan, en la República Dominicana, donde trabajó por 10 años. Con eso cierra una vida profesional de 50 años en colegio internacionales alrededor del mundo.

El Colegio Internacional de Caracas, Colegio Lincoln en San José, Costa Rica, el American Community School en Beirút, Líbano y muchas cárceles, iglesias y organizaciones religiosas han tenido el honor de contar con sus talentos, su compromiso y su amor.

Como especialista en problemas de aprendizaje desde preescolar hasta bachillerato, Maritza ha logrado milagros dentro y fuera del salón de clases por medio siglo.

Los que hemos disfrutado de la bendición de contar con su amistad, su sabiduría y su amor hemos recibido riquezas sin contar. Sus dones a la educación han sido infinitos, y muchos han comentado que un corazón tan grande casi no cabe en ese cuerpo tan pequeño.

Maritza nos hará mucha falta en el Carol Morgan School así como también hace falta en todos los colegios donde ha ejercido con dedicación y energía y a todos sus estudiantes, colegas y amistades.

Visualización Tweetera

2011-11-29T11:17:00.000+08:00

Aquí en China, estoy un poco encerrada detrás de la Gran Muralla Electrónica, pero aún así logro salir gracias a una maravilla de la tecnología llamada VPN. No entiendo los detalles técnicos, pero el VPN es así como un disfráz que uno le pone a la computadora. Resulta que todas las computadoras cuando se conectan al internet reciben una dirección personal. Esa dirección tiene muchos números, pero los dos o tres primeros son código del país donde uno se encuentra. El VPN permite asignar un código de país diferente, para que parezca que uno está en otra parte.

Cuento largo, y probablemente con errores técnicos, pero el caso es que como para salir de China virtualmente tengo que ponerme el disfráz, no lo hago tan a menudo. Tengo cuenta de twitter, @fitziane, y están bienvenidos a seguirme. A veces twiteo en castellano, pero en realidad es un vehículo para mi persona de bibliotecaria.

En twitter le hago publicidad al blog de mi biblioteca, envío enlaces a páginas relacionadas a la educación de la informática, cuento de mis días y con algunas pocas amigas comparto mensajes personales. (!!Hola, Lidia!! Sí estuviera en televisión, aquí me verías saludando como los asomados que nunca faltan rodeando al periodista y el camarógrafo, ji ji.)

No sé porqué estoy estirando esto, cuando lo que quiero es explicar la imagen que estoy montando aquí. En la última semana he estado viendo muchos tweets que conectan a algo llamado infographic. El término viene de information + gráfico y es una visualización de información con elementos de diseño gráfico. ¡Me encantan! Estoy fascinada. Hoy encontré, hurgando en www.mashable.com, un website dedicado a la tecnología, la página de una otro sitio donde se pueden compartir éstas visualizaciones, visual.ly. Tienen prometido un programa web que le permitirá a cualquiera éstas hermosas visualizaciones, pero por los momentos los diseñadores gráficos los crean afuera y los montan al sitio.

Mientras los mortales que no tenemos talento de diseño esperamos, visual.ly nos consuela con un visualizador de los tweets de uno. Se puede crear uno como el que tengo aquí, visualizando la cuenta propia o se puede crear otro comparándolo a uno con otra persona. Tienes la opción de que el programa escoja alguien famoso con quien compararte. Cuando yo lo hice salió un tal Kevin Smith. El salió más interesante y más conectado, pero francamente, lo conocerán en su casa porque yo ni idea.

Leche condensada, iPhone y abandono

2011-11-26T09:26:00.001+08:00

Me gusta la leche condensada. Siempre me ha gustado. Cuando vivimos en Egipto hace 15 años, pasamos casi todo el año comprando fresas del oasís del Fayum. Mi marido creía que era porque esas fresas tienen un sabor espectacular, como la distilación de todas las fresas del mundo. Y sí, eso fue una de las razones, pero para mí, comer fresas era excusa para bañarlas en leche condensada. Después de quedar en estado con mi hijo, me resurgieron alergías a los productos lácteos y tuve que empezar a comer fresas sin nada de nuevo. Ya no son del Fayum desde que estamos en China, por supuesto, pero como me las como simples, que importa de donde vienen. (Bueno, hay que ser honesta, las fresas de aquí son deliciosas también pero es que ningunas como las del Fayum.)

Por eso, cuando la ayee me indicó que teníamos tres latas de leche condensada con fecha de vencimiento pasadas me tuve que sacrificar. No me la puedo comer con pan porque además de mi leve alergía a los lácteos también le tengo una alergía mas fuerte al trigo, pero he descubierto que con gelatina es súper rica. No mezclada en la preparación de la gelatina como en chantilly, sino vertida sobre la gelatina ya preparada. Mmmmmmmm. Súper rico. Lo único malo es que ni mis hijos ni mi marido comparten mi cautivación con la leche condensada o sea que me ha tocado comerme las latas casi sola. No todas de un sólo golpe. La lata que tengo abierta ahora la abrí el miércoles y todavía queda la mitad para tentarme. Estoy pensando hacer un dulce de coco o algo para utilizar la lata y media que queda. Los envuelvo primorosamente y serán los regalos de navidad a las maestras de mis hijos. Que engorden ellas.

En cualquier caso, pensé que tomaría una foto para incluir en éste post. Tengo varíos programitas de fotografía en mi iPhone 4. Todavía no sé tomar buenas fotos con el teléfono. (Ojalá sea más por las faltas técnicas de la camarita y no por mi falta de talento.) Sigo practicando. Aquí un collage con cuatro fotos del iPhone.

Superior izquierda - con Camera, el programa original
Superior derecha - con Camera+. Tiene aplicado un efecto llamado "profundidad de campo"
Inferior izquierda - con Photogene2.
Inferior derecha - con Instagram. Usé el filtro Hefe. Me gusta el filtro. No me gusta el marco pero viene con el filtro.
Ah, la lata está al revés porque le abrí los huecos por debajo.

Y ahora a hablar del abandono al cual me refiero en el epígrafe. He estado pensando en abandonar ésta bitácora. Ha perdido su ímpetu. No puedo dar la excusa de la falta de tiempo, porque a pesar de lo ocupados que estamos, tengo tiempo para muchas otras cosas. Eso sí, le tengo mucho cariño a mi blog. Aquí vive mi historia de los últimos 7 años. Eso no se deja facilmente. Así que seguiré, con menos frecuencia que antes y tal vez con entradas menos ocurrentes (porque para ser ocurrente hay que sentarse a pensar y reflexionar - o por lo menos así me pasa a mí.) Les agradezco la constancia, queridos lectores. Aquí sigo aunque me vean menos.

Avelina dijo que tomara fotos

2011-10-30T10:14:00.003+08:00

Mis papás se fueron de Tianjin después de una larga visita. Pasaron dos hermosos meses con nosotros, sin ajetreos ni demasiado turismo, pero con mucha compañía y tranquilidad familiar.

Estoy desenamorada de mi cámara pero floja para buscar otra, asi que no tomé tantas fotos como debí, pero Avelina, una amiga de mi mamá, dijo que tomara fotos, así que aquí unas cuantas de las fotos, que son pocas para decir lo mucho que disfrutamos la visita.

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Pequeños visitantes

2011-10-17T22:06:00.001+08:00

Estos dos meses hemos tenido la visita de unas pequeñas personas. No me refiero a mis padres, que llegaron un poco después, sino de "the Little Postcrossers" (los Postcrosseadorcitos) que pararon aquí en Tianjin con nosotros. (Y sí voy a actualizarlos con la visita de mi mamá y papá, pero más tarde.)

Postcrossing.com es una proyecto colaborativo (¿Colaborativo se dice en castellano?) por medio del cual uno puede recibir y enviar tarjetas postales por correo de verdad y no electrónico. En www.postcrossing.com explican todo el proceso muy bien. Yo tengo 3 años desde que comencé y he disfrutado mucho, aunque debo admitir que en los últimos meses no he participado tanto.

Los Little Postcrossers son unos muñequitos Playmobil que han estado pasando de postcrosseador en postcrosseador alrededor del mundo. A mí me llegaron de Australia y hoy los envié al Japón. La idea es hacernos conocer un poco entre los que participamos en Postcrossing.com y divertirnos.

Yo aproveché para experimentar con el macro de mi cámara. Por cierto que estoy pensando comprarme una nueva y éste proyecto fotográfico es como la última alegría del tísico, el último esfuerzo antes de deshacerme de la fiel camarita. Aquí algunas poquitas fotos y las demás en flickr aquí.

Los llevamos de camping a una montaña lindísima y los muñequitos chapotearon en el agua que da gusto.

Hicimos de turistas y los llevamos al mercado de souvenirs y a un templo budista.

Lo que más les gustó, porque es lo que más me gusta a mí, fue ir a la Gran Muralla China.

Y hoy salieron para Japón, a visitar a una familia estadounidense que vive en la base militar allá. ¡Mucha fortuna, amiguitos, gracias por visitar!

Los acróbatas chinos

2011-09-25T08:11:00.001+08:00

Una de las cosas que más nos gusta hacer cuando tenemos visita y vamos a Beijing es ir al circo chino. Recibimos visita por lo menos una vez al año, y eso nos ha permitido la excusa de ir a ver a los acróbatas una vez por año.

Como buenos artistas, el show lo cambian cada año. Recuerdo la primera vez que trajimos a Michael. El tendría unos 2 añitos y no le gustaba estar sentado. Quería caminar todo el tiempo. Pues desde que se abrió el telón hasta que encendieron las luces del teatro, el niño no se movió de la fascinación con el espectáculo. Lo mismo ocurrió con la primera vez de Andreína que era aún más eléctrica que Michael.

Scott descubrió por casualidad que podemos comprar los tickets baratos por teléfono e irlos a recoger 10 minutos antes de que suba el telón. Como son dos espectáculos al día y el teatro donde vamos es solo uno de varios que hay en Beijing, el patio central casi nunca se llena. Lo que resulta es que aunque compramos las entradas baratas, nos sientan en el patio central de los asientos para que se vea más lleno de extranjeros. Una vez hasta nos tocó la primera fila, que por cierto fué cheverísimo porque ese año los acróbatas disfrazados de leones saltaban del escenario al público justo en frente de nosotros. Andreína fascinada quería acariciarlos cada vez y por supuesto que la consentían.

Cuando se aproximaban las Olimpíadas de 2008, el espectáculo cambió y se hizo aún más impresionante. De verdad que se botaron mejorando la intensidad, el escenario, las acrobacias y los disfraces. Pensamos que ya no podrían sobrepasarse y de hecho, las temporadas del 2009 y el 2010 quedaron un poco aburridas en comparación.

En agosto vino mi cuñado y lo llevamos a los acróbatas, sabiendo que por lo menos a él le gustaría mucho por no tener comparación con la temporada del 2008. Pues que deleite encontrar que ésta temporada nuevamente se han esmerado en mejorar aún más. Nos ha gustado muchísimo y a la salida ya teníamos planeado llevar a mi mamá y papá. Vamos la semana pasada cuando estaremos de vacaciones por el aniversario de la república china.

Aquí un pequeño collage de fotos, tomadas con mi cámara que no es muy potente pero sí es fiel.

Si van para Beijing, les recomendamos el Chaoyang Theater. En youtube.com hay 334 videos con los términos "Beijing Chaoyang acrobats". Allá podrán comparar las diferentes temporadas.

Mamás expatriadas

2011-09-18T16:58:00.000+08:00

Cuando las compañías trasnacionales asignan puestos en el extranjero a sus empleados, a menudo eso significa trasladar a toda la familia.

El marido es casi siempre el empleado y cuando llega al nuevo país tiene su trabajo para ocuparlo y también el apoyo de la compañía, ya sea solamente con un asistente local o con un departamento completo de recursos humanos.

Los hijos tienen el colegio para ocuparlos. En mi colegio, ofrecemos mucho apoyo a los recién llegados tanto en la enseñanza del inglés si lo requieren como con los servicios de las psicólogas escolares. Además, todos los niños en mi colegio han pasado por la experiencia de ser "los nuevos" y nos esforzamos en inculcarles respeto, compasión y afán de servicio hacia los que acaban de llegar.

Eso nos deja a las mamás. Ellas llegan y a los pocos días están pasando el día solas. Solas y encargadas de mantener el hogar, de preservar la cultura familiar y del pais (los países) de origen, y de ser la isla de normalidad para los hijos y el marido. Vaya cargo.

No es fácil ser madre expatriada. Ojo, tampoco es imposible. Sí puedes. A menudo en el nuevo país se consigue ayuda doméstica barata. Por lo menos así lo es aquí en China. Eso ayuda porque la ayee (la señora que limpia) se encarga de los oficios de la casa y también de muchas de las diligencias del hogar: pagar el teléfono, llamar al plomero, salir de compras. La ayee también es la primera maestra de chino para muchas las mamás, y con ellas aprendemos a hablar de los hijos de uno y los nombres de las verduras. (No se rían. Es importante saber hablar de comida.)

Con el tiempo, la mamá aprende a comunicarse y aprende a manejarse en la nueva cultura, pero es un aprendizaje de immersión. A mí parecer, lo más importante es ubicarse en el vecindario y conocer a las demás mamás. En mi colegio, la asociación de padres y representantes se esmera en dar la bienvenida a las nuevas familias y sobre todo a las nuevas mamás. Pero... ellas solamente pueden ayudar a las que se hacen conocer, así que si eres mamá expat, no te quedes encerrada en tu casa. Sale a conocer que la idea de mudarse a otro país es expandir los horizontes.

La mejor guía a la vida de expatriado está en las bitácoras de los que están viviendo esa vida. El sitio, ExpatBlog, http://www.expat-blog.com/es/directorio/, tiene un excelente directorio de blogs de todo tipo de expatriado. Hay mucha propaganda y muchos links comerciales, sí, pero también mucha información que vale la pena.

Este post lo escribo porque hace un par de semanas conocí a una venezolana-canadiense que viene con sus dos hijos adolescentes y su marido. (!Espero que venga! Rita, te estoy esperando. Contigo aumentaríamos en 100% la colonia venezolana en Tianjin. El 100% actual soy yo.) Me gustó mucho conversar con ella, y después de 10 años aquí, espero haberle sido de ayuda. La verdad es que en lugar de dejarla irse a hacer el tour del colegio con el director de la secundaria, debí haberla dejado conmigo para seguir conversando. ¿Ves, Rita? Tienes que venir para terminar la conversa.

A las mamás expatriadas (y a los papás que acompañan a sus esposas empleadas también), les deseo mucha suerte - porque sí, la van a necesitar - y les recomiendo nuevamente salir a conocer. ¿Que no conocen el idioma? Pues salgan para aprender. ¿Qué son tímidas? Déjense de eso que si tienen que proteger a sus hijos no hay espacio para la timidez. Dénse unos días para recuperarse del jetlag, y ¡a salir!

Lo que me trajeron y lo que hicieron

2011-09-12T08:52:00.001+08:00

Mi mamá y mi papá llegaron el martes, 30 de agosto a medianoche. Se quedarán hasta el 28 de octubre. Una visita bien larga para que sea tranquila, sin el ajetreo usual de tener que mostrarles a los huéspedes la ciudad y nuestra vida en China en tres días y dos noches.

Me trajeron Harina Pan, ron Cacique, chocolate Savoy, ají dulce deshidratado, libros, regalos a los niños, y mucho calor latino americano. Gracias a las personas que los ayudaron a conseguir mis encargos de ají dulce y ron: mi hermano Quelo, María Luisa Ríos, Lidia Coronado y Zulmy García. Saludos de vuelta a todos los que me enviaron saludos con ellos. Me hacen falta a mí también.

Con la Harina Pan mi papá ahorita está haciendo arepas, yummm. Con eso soñaba: arepas que no tengo que hacer yo. Lástima que aquí no hay queso de verdad, solo de las variedades americanas y europeas. No es que le voy a hacer fó a una arepita con queso gouda, pero !ay! con un guayanés....

En el colegio, la señora que limpia la biblioteca me regaló mazorcas de maíz. Después de darle las gracias, le pedí que me diera hojas si tenía. Creo que se sorprendió pero me dió una bolsa llena de hojas así que con esas hicimos hallaquitas. Le pusimos tocineta y ají dulce a la masa y quedó super deliciosa. Ahora si tan solo tuviese la sazón de mi abuela, podría hacerme la idea de que había regresado en el tiempo a comer mis hallaquitas con su salsa de carne. Como no tengo su sazón, ni modo, la salsa de carne fue la de Hunt's. Igual muy rico.

Mi mamá intentó hacer cachapas con las mazorcas pero aunque no salieron mal, no fue espectacular tampoco. Ella había comprado maíz tierno en un mercado para hacer las cachapas pero las dejó sobre el mesón de la cocina y la ayee las sancochó para la cena antes de que mi mamá se diera cuenta. Menos mal que ese mismo día fue el que me regalaron las otras mazorcas. Lástima que las regaladas eran blancas y desabridas, pero ni modo, a caballo regalado no se le mira el diente de maíz.

Mi papá también bien ocupado. Nos acabamos de mudar al apartamento donde estamos y por supuesto hay muchos problemitas. Mi papá ya me arregló el manubrio de las escaleras que estaba flojo y le agregó estantes a una mesa para que tengamos donde guardar las laptops. Compró tapones para los dos tubos que estaban destapados en los baños, y cuando se dió cuenta de que los sujetadores de cuero de la mesa de billar no eran de cuero sino de cartón y por eso se rompían a cada rato, los reemplazó con otros también de cartón, pero más resistentes. Encontró también donde conectar la televisión que estaba escondido y reparó un micrófono del wii que habían roto los niños. Ah, y también tumbó un nido de avispas que había en el patio y que estaba aterrorizando a la ayee. Ahora puede salir a tender la ropa afuera.

Lo único que no ha arreglado mi papá es a mi mamá (chiste viejo de familia) y el aire acondicionado que gotea por todas partes, pero ni modo, hay que dejarle proyectos para más tarde también.

Aquí estan los abuelos en el picnic del colegio, conversando en español e italiano.

Pasó un mes completico, ¡uy!

2011-09-11T15:11:00.000+08:00

Pues entre vuelta y vuelta de la vida, ha pasado un mes entero sin que yo me siente a actualizar ésta bitácora. Limpié la casa virtual cambiándole la plantilla y ¡chuiz! paso un mes enterito sin darme cuenta.

Ni modo. Regreso ésta semana con varias entradas que voy a escribir ahora aprovechando que no comienzo clases de la maestría hasta el 19.

A los que están pendientes de mi mamá y papá, llegaron bien y estan felices. Nosotros muy a gusto de tenerlos en la casa. Pronto les pongo la entrada de lo que me trajeron y lo que han hecho.

Mientras tanto, una fotico para que vean donde fuimos a acampar el fín de semana antes de que ellos llegaran.

Año escolar nuevo, plantilla nueva

2011-08-05T03:11:00.004+08:00

Cuando empieza el año escolar, lo mejor siempre es el olor de los creyones nuevos y la blanca invitación de los cuadernos sin estrenar. Así que aprovecho el jetlag para cambiar la plantilla del blog - que no había cambiado desde que empezé a bloggear hace 7 años - y me doy un cuaderno nuevecito.

Estamos en China de nuevo. Los niños se quedaron dos semanas en EEUU porque ellos no empiezan hasta el 13 de agosto, pero nosotros teníamos que reportarnos el 3. Total que ellos allá gozando en sus respectivos campamentos, y Scott y yo estamos redescubriéndonos como pareja.

Voy a seguir jugando con mi plantilla nueva. Hablamos luego.

Adiós, plantillita vieja. No te sientas mal. Nadie te quita lo bailado.

Hmmmm. Aquí no se vé lo anchos que eran los bordes.

Actualización: También cambié la plantilla para las versiones móbiles. Ahora me pueden leer en sus teléfonos.

El mismo cuento de nos vamos

2011-07-29T03:15:00.001+08:00

Pues se nos acabaron las vacaciones otra vez. El viernes salimos de Cape Cod y el lunes nos vamos a China. Los chamos se quedan con los abuelos en USA por dos semanas más. Michael en un campamento de robótica en MIT (!!!) y Andreína en un "campamento de equitación" con su tía Lisa. No es un campamento campamento sino que su tía tiene caballos y una granja y Andreína se está muriendo de las ganas de llegar por fín y cuidar a su pony.

Como siempre, Scott y yo tristes que nos vamos. Nos gusta nuestra vida en China y nuestros trabajos, pero nuestra vida en Cape Cod es tan divina que es difícil decir adiós. Este año se nos ha hecho aún más difícil porque nos estamos cansando de la vida nómada y estamos pensando en regresar a EEUU y quedarnos. Por mi cuenta, si no me vuelvo a montar en un avión más nunca estaría feliz, pero por supuesto hay muchas otras consideraciones, de las cuales la principal es la monetaria. Nos pagan bien en el extranjero y aquí quien sabe.

Scott quiere regresarse a New Hampshire para estar con su familia. Tenemos casa aquí y él tiene conexiones en educación que nos servirían. Yo lo que quiero es dejar de ser analfabeta y de poder comunicarme como adulto, y no con un vocabulario limitado.

Pero...todavía no puede ser. Scott y yo ambos estamos haciendo maestrías. El termina el junio del 2012, la mía en el 2014. Ya tenemos planeado por lo menos probar en otros colegios y otros países. China ya nos queda incómoda, sin falta alguna de los chinos o su país. Como cuando uno termina con un novio, "no eres tú, soy yo."

Por los momentos, nada, a continuar disfrutando del bajo costo de tener ayuda doméstica, de esquiar, del privilegio de ser extranjeros transeúntes pero familiares. Eso sí, siempre con el verano muy presente en nuestros sueños.

2011-07-12T23:28:00.001+08:00

En Cape Cod hay una liga veraniega de beisból. Los jugadores son todos universitarios. Es una liga excelente y hay muchos "graduados" que juegan en las Grandes Ligas. Por ejemplo, Nomar Garciaparra es ex-alumno de la liga.

El equipo más cercano para nosotros es el de Orleans. (Donde jugó Garciaparra.) Hasta hace un par de años se llamaba los Cardenales de Orleans, pero la organización de las Grandes Ligas decidió que si querían usar ese nombre tendrían que pagar regalías y ahora el equipo son los pájaros de fuego, Firebirds. Más o menos cuando cambió el nombre, Scott anotó a Michael en la lista de espera para ser bat boy del equipo. Este año se cumplió el sueño de Scott y nos llamaron a preguntar si todavía estábamos interesados.

El más emocionado es Scott. Siempre quiso ser pelotero profesional pero la vida conspiró contra él y le negó la gloria en el campo de beisból, dándole en su lugar la gloria de tenernos a nosotros. A Michael le gusta. No es que le guuuuuusta, pero le gusta. Su parte favorita es pararse con el equipo al principio para cantar el himno nacional. Por cierto que cuando lo llevábamos al primer juego, a los 10 minutos de llegar al campo, Scott le explicó lo que tendría que hacer durante el himno nacional y ahí fue cuando nos dimos cuenta que el niño no se sabe el himno nacional de EEUU. Nos dió tiempo nada más de explicarle la letra y tararear la música, y ni modo, tendrá la temporada entera para aprenderlo bien. (Tampoco se sabe el himno nacional chino y el venezolano lo conoce solo como canción de cuna.)

Michael no conoce mucho el juego de beisból. El sabe que es el deporte favorito de su papá. Conoce las reglas porque en la primavera Scott ofreció una actividad extra-curricular después del colegio, justamente para que Michael aprendiera a jugar. En China vamos a juegos de pelota de la liga china profesional, pero los niños lo que hacen es jugar en las gradas y no lo prestan mucha atención al juego. Total es que menos mal que hay más de un bat boy en cada juego y que los jugadores lo ayudan también. ¿Quién sabe? Dentro de 10 años estará viendo un partido en televisión y podrá decir que aquel pelotero le enseño a distinguir aquella técnica.

Y yo, ¿qué pito toco aquí? Ser mamá pelotera: manejar por todo Cape Cod para llevarlo a los juegos, lavarle el uniforme, prepararle la merienda que comparte con el otro bat boy y la mitad del equipo, fotografiarlo y documentar en la bitácora, ah, y ¡enseñarle a cantar los himnos nacionales!